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Las librerías anticuarias

Pero en este recorrido no se incluye la visita a librerías convencionales sino a las especializadas en libros antiguos, raros y agotados, conocidas como librerías anticuarias. Estos locales en nada se parecen a los que ofrecen textos relucientes, con tipografías de fácil lectura y encuadernaciones industriales.

Ahora bien, para despertar el interés del público que no frecuenta librerías anticuarias -o en algunos casos, que ni siquiera conoce de su existencia-, se debe resolver una primera inquietud relacionada con el tipo de material que encuentra el visitante en sus estanterías. Y, si bien está claro qué es lo que no poseen en su haber –todos los textos de última edición, como por ejemplo, publicaciones recientes de best sellers estadounidenses del tipo "¿Quién se ha llevado mi queso?"- no es tan fácil caracterizar la especialización de las librerías anticuarias.

Pero vamos a hacer un intento; en estas librerías se podrá encontrar –para sorpresa de muchos lectores- textos escolares utilizados para la enseñanza de principios del siglo XX, en los que se hablaba del himno nacional, de los próceres argentinos, de cómo debía llevarse el ahorro, del aseo, de las tareas que debía cumplir la mujer en la sociedad, de las lecciones de historia argentina, de botánica y de instrucción cívica. Probablemente a muchos les resulte familiar el texto "El Sembrador" de Editorial Ángel Estrada.

Por otro lado, en las librerías anticuarias encontrarán su espacio los aficionados por las primeras ediciones, manuscritos, joyas literarias de distintas épocas históricas y libros europeos o americanos editados entre los siglos XV y XX. También es posible que algún librero anticuario guarde como un tesoro los libros incunables, llamados de esta manera ya que su existencia se remonta al momento cercano de su cuna u origen. En este caso, son libros de ediciones comprendidas entre el año 1450 -tras el invento de la imprenta-, y el 1500.

El libro antiguo adquiere un valor insuperable tanto para los coleccionistas, dispuestos a pagar fortunas por ediciones inhallables, como para los lectores que aman los libros. Como resultado de esta pasión, la Asociación de Libreros Anticuarios de la Argentina (ALADA) organizó en el año 2004 y luego, en el 2005, la Feria del Libro Antiguo, en donde se reunieron reconocidos libreros anticuarios para exponer algunas de las joyas bibliográficas.

Los lugares que se eligieron para la exposición contribuyeron a crear un ambiente adecuado para la muestra. La primera se realizó en el Museo Enrique Larreta y la segunda en el Palais de Glace. Muchas de las obras expuestas fueron un deleite para el público; entre ellas estaban: la crónica de Ulrico Schmidel sobre sus aventuras rioplatenses publicada en Nuremberg en 1612; un volumen del año 1889 de "Les poèmes d´Edgar Poe", con ilustraciones originales de Edouard Manet; y una edición de "La Odisea", de Homero, hecha en Venecia en 1553 por el editor Gabriel Giolito Ferraris.

La próxima Feria del Libro Antiguo está planificada para fines de este año. Queda a consideración del lector, luego de todo lo mencionado, darse la oportunidad de visitarla.

Dos aclaraciones

Parámetros para definir el valor de un libro antiguo: lo primero que se tiene en cuenta es su valor intrínseco, entendido como su calidad literaria, histórica o filosófica. En segundo lugar, si describe hechos actuales o son un fiel reflejo de una época pretérita. Luego, si hay ediciones posteriores o un sola edición. Otros de los aspectos complementarios se observan en la encuadernación, la calidad del papel, si la tirada ha sido muy corta, y por supuesto, el estado de conservación. Por último, el precio de mercado, muchas veces fijado en los catálogos que confeccionan los libreros para ofrecer ciertos títulos a costos semejantes. El valor subjetivo, es decir, aquel que le imprime el librero, también entra en juego a la hora de cotizar un libro.

No todo lo pasado es mejor: es popular el dicho acerca de que "algunas mujeres, algunos vinos y algunos libros mejoran con los años", a lo que también es conocido por todos que esto no ocurre en todos los casos. "El tiempo sólo mejora lo que ya es mejor".

Por Silvia V. Sarkissian
Lic. en Demografía y Turismo

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