Constantin Brancusi

rumano

1876 - 1957

Constantin Brancusi nació el 21 de febrero de 1876 en Hobita, un pueblo de la región rumana de Oltenia. Hijo de agricultores pobres, sin haber frecuentado nunca una escuela primaria, comenzó a trabajar a los 7 años como cuidador de animales y, más tarde, como pastor.
A los nueves años, como la mayoría de los niños de su comarca, buscó trabajo en Tirgu - Jiu, la villa más cercana. Halló empleo en una tintorería y, dos años después, pasó a Slatina donde ingresó en una droguería, arribando finalmente a Craiova, cabeza del partido de Oltenia, para prestar servicios de mozo en una posada.
Un día, durante una discusión, alguien lo desafió a ensayar la construcción de un violín. Brancusi tomó las tablillas de un cajón de naranjas, las metió en agua hirviendo, las curvó, las cortó y fabricó un violín. Después llamó a un gitano para que lo probara y éste lo hizo sonar con música y canciones. Este acontecimiento ganó la simpatía de un acaudalado cliente que se convirtió en su protector y lo inscribió en 1894 en la Escuela de Artes y Oficios de Craiova. Para ponerse a la par de sus condiscípulos, aprendió sólo a leer y escribir. Terminados los cursos en Craiova, 4 años después, se presentó al examen de ingreso de la Academia de Bucarest, pero como el nuevo ambiente no lo satisfacía, se trasladó a Munich y luego a París en 1904, donde se inscribió en la Academia asistiendo a las clases de Antonin Mercié.
En abril de 1907, un grupo escultórico suyo llamó la atención a Rodin quien lo invitó tiempo después a trabajar en su taller, pero Brancusi se negó a su ofrecimiento con una frase que se hizo célebre: "A la sombra de una gran encina no pueden crecer los arbustos jóvenes".
Su obra El beso, en 1907, marca un vuelco en su carrera, desprendiéndose de las huellas de Rodin. Se vincula a los artistas y escritores de la primera vanguardia: Apollinaire, Max Jacob, Modigliani, Rousseau, Picasso, González, Derain, Léger y luego Joyce, Radiguet y Pound.
En 1925 ingresó en su estudio de Impasse Ronsin, número 11, donde permaneció hasta el fin de sus días. En el año 1926 realizó su primera exposición individual en Nueva York. En 1937 se marchó a Indor, en la India, donde debía construir un "Templo de la contemplación y de la liberación" pero el proyecto no prosperó. Ese mismo año regresó a Rumania y allí pudo realizar el conjunto monumental de Tirgu - Jiu, formado por La mesa del silencio, La puerta de los desposados y La columna infinita entre 1937 y 1938.
El 16 de marzo de 1957 Brancusi, ya octogenario, muere en París dejando todas sus obras al pueblo francés.

Lo primordial, lo salvaje y lo arcaico constituyen, en efecto, un componente esencial de la rebelión de los vanguardistas contra el arte oficial. Es justamente en la época en que Brancusi llega a París, cuando los artistas de avanzada estaban descubriendo el arte negro, los fetiches y las máscaras de Oceanía, lo que influye en el vuelco brancusiano de pasar desde una cultura fervorosamente guiada por las huellas de Rodin hacia las formas de un sintetismo plástico primitivo.
Entre 1908 y 1909 esculpió una serie de estatuas que ocuparon en su carrera un lugar decisivo, como la primerísima intuición de un nuevo lenguaje figurativo: El beso, en la doble versión en calcárea del Museo de Craiova y de Hamburgo; La sabiduría de la tierra, del Museo de Bucarest y por lo menos tres cabezas femeninas, entre ellas la del museo de Filadelfia.
El beso: la imagen del hombre y la mujer que se abrazan uniendo estrechamente frente con frente, ojo con ojo, boca con boca, no transmite a un simple episodio, ni a un gesto, es un símbolo concreto de la génesis. Especialmente en esta escultura puede notarse una característica estilística que se irá tornando cada vez más dominante en la evolución de su arte: la comprensión de la forma hacia su interior, la concentración de la energía plástica dentro de un núcleo cerrado, compacto.
El conjunto monumental de Tirgu - Jiu, realizado entre 1937 y 1938, fue un genial desarrollo basado en tres motivos estrechamente ligados con su civilización como la antigua mesa dacia, alrededor de la cual se discuten y se convienen los matrimonios; el arcón donde las muchachas depositan su dote y la columnita de madera tallada que sostiene las barandas de las casitas rurales. No debemos olvidar la influencia que tuvieron los largos días que pasaba en la montaña, donde se le revelaron los secretos de la naturaleza, despertando en él un sentimiento poético de la vida terrestre, vegetal y zoológica que ligaron su arte con su civilización de campesino rumano.
Con respecto a su temática, se moverá en torno de pocas imágenes esenciales sobre las cuales insiste repetidamente: el torso, la cabeza, los animales, la pareja y la columna.